Des milliers d’établissements scolaires en Italie ont reçu mercredi des courriels contenant de fausses alertes à la bombe, ce qui a conduit à l’évacuation de plusieurs d’entre eux. Pourtant, aucune menace sérieuse ou danger tangible n’a été identifié lors de ces contrôles. La Première ministre italienne a confirmé que ces actions n’avaient pas révélé la moindre menace réelle. Environ 6 300 écoles publiques, sur un total de 7 476 dans tout le pays, ont été ciblées par ces messages intimidants, selon les données transmises par le ministre de l’Éducation, Giuseppe Valditara, rapportées par plusieurs médias.
« Aujourd’hui, de nombreux établissements scolaires italiens ont été la cible d’un message annonçant la présence d’une bombe », a expliqué Giorgia Meloni dans une vidéo diffusée après une réunion à Rome réunissant les ministres concernés ainsi que des responsables en cybersécurité et en services de renseignement. Elle a précisé que, dans la majorité des écoles, les élèves ont été évacués rapidement, que les forces de l’ordre ont inspecté chaque salle en détail, et qu’il n’a été trouvé aucune preuve de danger. La chef du gouvernement a réaffirmé qu’à ce stade, aucun élément ne permet d’affirmer la présence d’une menace concrète.
Une opération visant à semer la peur et la confusion
La dirigeante italienne a souligné que ces envois de messages anonymes semblaient principalement destinés à provoquer la peur, à encourager le doute et à créer un climat de chaos. Elle a indiqué que des enquêteurs italiens collaborent avec leurs homologues à l’échelle européenne pour retrouver les auteurs de ces menaces, sans pour autant spéculer sur leur provenance. Giorgia Meloni a insisté sur le fait que personne ne doit laisser un courriel anonyme décider du fonctionnement des écoles ou du quotidien des enfants. Elle a également assuré que chaque alerte recevrait un traitement sérieux et systématique afin de garantir la sécurité des élèves et du personnel.
Au lycée Virgile de Rome, l’alarme a retenti vers 10h50-10h55, ce qui a conduit la directrice à rassembler tous les élèves dans la cour. Une témoin, Elena Sicugnano, âgée de 19 ans, a expliqué que l’événement avait été vécu comme une véritable alerte, et non comme un simple exercice. Dans un autre cas, à Milan, plus précisément dans les lycées Brera et Cattaneo, situés dans un même bâtiment, l’alarme est déclenchée vers 12h20. Les centaines d’élèves présents ont été dirigés vers le parc voisin pour attendre que les contrôles soient effectués. Après une heure d’attente sous une pluie fine, les élèves ont été autorisés à regagner leurs affaires et à rentrer chez eux, certains manifestant leur soulagement en exprimant leur joie de voir cette journée écourtée. Angelica, une lycéenne de 16 ans à Brera, a raconté avoir été un peu paniquée, car un enseignant leur avait indiqué que ce n’était pas une simulation, ce qui a renforcé leur inquiétude.
Une menace signée d’un mystérieux signé
Selon la presse italienne, le courriel contenant la menace était soi-disant signé par un certain « Mikhaïl Andropov », présenté comme étant le chef d’un district nommé Misoginistan. Le message comprenait des propos alarmants indiquant que des assassins venaient pour anéantir le pays, et affirmait qu’un attentat à la bombe était déposé dans un bâtiment scolaire dans un sac en plastique, tout en avançant que d’autres explosifs auraient été placés dans la voiture de la Première ministre. La teneur de ces messages laissait peu de doute sur leur caractère volontairement exagéré et sans fondement, mais ils ont créé une certaine panique.
Antonello Giannelli, président de l’Association italienne des chefs d’établissement scolaire (ANP), a déclaré que ces menaces étaient clairement fausses. Toutefois, il a souligné que cet incident illustré l’irresponsabilité de ceux qui, en utilisant la puissance de communication d’aujourd’hui, peuvent occasionner d’importants dommages et perturber la vie scolaire à une échelle considérable.
Un phénomène qui dépasse les frontières italiennes
Des alertes similaires ont également touché des écoles au Royaume-Uni et en Irlande. La police en Irlande du Nord a annoncé qu’elle menait une enquête sur plus de 300 courriels menaçants envoyés à des écoles, provenant apparemment de sources extérieures au Royaume-Uni. En Irlande, plusieurs établissements ont aussi reçu des menaces par message, ce qui a conduit à l’évacuation de plusieurs écoles en Écosse, selon la presse. La police irlandaise a déclaré que ces messages n’étaient pas crédibles, malgré leur frénésie d’évacuation.
Déjà le mois précédent, des centaines d’écoles en Irlande du Nord, en Écosse, ainsi qu’en Hongrie et en Serbie, avaient été la cible de fausses alertes à la bombe. Ces nouvelles menaces interviennent dans un contexte plus large d’attaques semblables, incluant notamment des déroutes de vols ou des cyberattaques contre des systèmes de réfrigération de supermarchés, en Italie et ailleurs en Europe. Le ministre italien des Affaires étrangères, Antonio Tajani, a aussi indiqué être lui-même victime de cyberattaques, où ses données personnelles ont été diffusées en ligne, en lien avec le soutien de Rome à l’Ukraine. Ces incidents alimentent la crainte d’une intensification de la guerre hybride, avec une montée en puissance des attaques multiformes menées contre des institutions et des infrastructures en Europe.
