Présentation détaillée de la 14e étape du Tour de France 2026 : Mulhouse au Markstein
La quatorzième étape de la prochaine édition du Tour de France se tiendra le samedi 18 juillet 2026, reliant la ville de Mulhouse à la station du Markstein. Ce parcours, bien que relativement court avec seulement 155 kilomètres, s’annonce comme l’une des étapes de montagne les plus ardues et spectaculaires du parcours. La ville de départ, Mulhouse, accueillera pour la 18e fois dans l’histoire la caravane de départ officielle du Tour, tandis que l’arrivée sera jugée au sommet du Markstein, un site déjà passé en tant qu’arrivée d’étape pour la deuxième fois dans l’histoire de la course.
Le calendrier et le contexte de cette étape
Ce rendez-vous s’inscrit au lendemain d’une étape plus ancienne traversant Dole et Belfort, qui a elle aussi comporté un passage dans le massif des Vosges, avec l’ascension du Ballon d’Alsace dans sa phase finale. La compétition débutera donc dans le Haut-Rhin, dans la ville de Mulhouse, avant de se poursuivre dans une région riche en reliefs et en défis pour les cyclistes, promettant un final palpitant et décisif. La date retenue pour cette étape est précisément le samedi 18 juillet, marquant ainsi une étape clé dans le dénouement de la course, en pleine saison estivale.
Le profil et le parcours : une immersion dans les Vosges
Dès les premiers kilomètres, les coureurs entreront dans le vif du sujet avec l’ascension du Grand Ballon, qui s’étend sur 21,5 kilomètres à une moyenne de 4,8 %, classée en première catégorie. La montée posera une difficulté notable, car elle réunira des cyclistes de tout premier plan, les défenses seront mises à rude épreuve dès le début de la course. Une fois la ligne d’arrivée initiale atteinte au Markstein, le peloton descendra vers la ville de Kruth, puis s’aventurera dans différentes régions des Vosges, de la Haute-Saône et du Territoire de Belfort, avec notamment un autre passage par le Ballon d’Alsace, déjà escamoté lors de l’étape précédente. La traversée de ces territoires accidentés contribuera à faire monter la tension et à favoriser les échappées ou les regroupements selon la physionomie de la course.
Le dernier défi : le col du Haag et les 50 derniers kilomètres
Les cinquante derniers kilomètres représentent un véritable défi. Les coureurs quitteront la région du Territoire de Belfort pour retrouver le Haut-Rhin via des étapes avant tout montagneuses, avec un passage par Masevaux-Niederbruck, le col du Hundsruck, Saint-Amarin, et enfin, un jalon incontournable : le col du Haag. Ce dernier est la nouveauté majeure de cette étape, un sommet culminant à 1 233 mètres, long de 11,2 km à une pente moyenne de 7,3 %, et comprenant plusieurs portions à plus de 15 %, ce qui pourrait s’avérer décisif dans le classement général et faire basculer la course une fois pour toutes.
Les principales ascensions et leurs caractéristiques
Même si la distance est modérée, le parcours regorge de difficultés intrinsèquement alpines. Parmi elles, le Grand Ballon représente le sommet emblématique avec son ascension de 21,5 km à 4,8 %, réservé aux grimpeurs. Le col du Page, à 959 mètres, se distingue par son profil de 9,8 km à 4,7 %, alors que le mythique Ballon d’Alsace, haut de 1 173 mètres, avec ses 8,9 km à 6,9 %, constitue un col historique, premier du genre à avoir été attaqué lors du tout premier Tour de France en 1905. Le col du Hundsruck, culminant à 746 mètres, propose une montée de 6,3 km à 6,3 %, avec un passage à 11,3 %, offrant à la course une marge de manœuvre pour les attaques et les stratégies d’équipe. Enfin, le col du Haag, le dernier en date, pourra, par ses rampes abruptes, devenir le juge de paix du jour, surtout avec ses segments dépassant les 15 % et le délai restreint jusqu’à l’arrivée au Markstein.
Caractéristiques techniques et reconnaissance des cols clés
Les coureurs auront reconnu ces ascensions à l’avance, notamment Tadej Pogacar, le prodige slovène, ainsi que d’autres jeunes talents français comme Paul Seixas et Juan Ayuso, qui ont effectué des reconnaissances en mai dernier pour mieux préparer cette étape. La difficulté du col du Haag, avec ses murs impressionnants et son rythme irrégulier, pourrait bien faire basculer l’étape dans ses ultimes minutes, créant une véritable reine dans cette étape de montagne. La physionomie de cette ascension, son profil ardu et ses portions à très haute pente, en font un passage attendu comme l’un des moments cruciaux du parcours 2026.
Les horaires et le déroulement de la journée
La caravane publicitaire quittera Mulhouse à 10h45, pour rejoindre les principaux points d’intérêt inscrits dans cette étape. Elle sera attendue au sommet du Grand Ballon à 12h16, au Markstein à 12h30, et au Ballon d’Alsace à 14h08. Il est important de noter que la caravane ne traversera pas le col du Haag ni la dernière portion du parcours, qui seront exclusivement parcourues par le peloton de coureurs. Les coureurs eux-mêmes seront en lice probablement à partir de 13h30, avec une arrivée estimée entre 17h24 et 17h52 selon leur rythme, la météo, et le cours de la course.
Les moments clés du passage du peloton
Les moments d’afflux de spectateurs et de passage des coureurs seront concentrés dans les villages et cols au fil de la journée. La circulation sera probablement fermée environ deux heures avant le passage de la caravane, puis réouverte après le passage des coureurs, selon les protocoles en vigueur. Les spectateurs auront la possibilité de stationner dans des zones prévues à cet effet, dont celles dans la ville de Mulhouse, dans les cols ou au Markstein, ou encore d’opter pour des navettes qui seront mises en place, si celles-ci sont organisées, pour faciliter l’accès aux différents points d’observation.
Le départ depuis Mulhouse : un scénario en plusieurs étapes
Le départ officiel sera donné devant le Palais des Sports de Mulhouse. Cependant, avant la véritable mise en route de la course, un départ fictif sera effectué dans les rues de la ville, permettant aux coureurs d’effectuer un premier tronçon d’environ 12 km à travers la ville via la rue de Brunstatt, l’avenue Aristide Briand, la rue Pierre et Marie Curie, et enfin l’avenue de Colmar. Ce dispositif permet de préparer le peloton à l’étape tout en offrant aux spectateurs un spectacle dynamique et festif sous le regard de l’organisation.
Conclusion : une étape de montagne passionnante et stratégique
En résumé, cette étape Mulhouse – Le Markstein s’annonce comme une étape clé, où la puissance, la tactique et la résistance seront mises à rude épreuve. La combinaison d’ascensions mythiques et de montées inédites, notamment celle du col du Haag, promet un final spectaculaire et décisif pour le classement général. La mobilisation des spectateurs, leur proximité avec la course et la beauté du paysage vosgien feront de cette journée une étape inoubliable dans l’histoire du Tour de France 2026.
