L’art de se distinguer sur la route : l’histoire d’une création automobile unique
Lorsqu’on possède à la fois du goût raffiné et des moyens financiers importants, il semble logique de vouloir repousser les limites du luxe et de l’individualité. Plutôt que de se tourner vers des modèles standards proposés par des fabricants tels que Rolls-Royce, Aston Martin ou Ferrari, certains choisissent l’option d’une automobile conçue sur mesure, véritable pièce unique façonnée selon leurs désirs. Avec une telle capacité d’investissement, pourquoi se contenter de l’ordinaire lorsque l’on peut posséder une œuvre d’art roulante, propre à son propriétaire ?
On comprend aisément que la volonté de se distinguer soit une motivation principale dans cette quête de singularité automobile. La crainte de rencontrer un autre propriétaire avec la même voiture est une hantise classique chez les riches amateurs de belles mécaniques. C’est précisément cette envie de différenciation qui a donné naissance à la conception de cette Ferrari d’exception destinée à la plage, une voiture qui, dès ses premières esquisses, suscite étonnement et admiration.
Un mécène au charisme royal : le Cheikh Khalifa bin Hamad Al Thani
L’instigateur de ce projet hors normes n’est autre que le Cheikh Khalifa bin Hamad Al Thani, une figure emblématique du Qatar. Né en 1932, ce membre de la dynastie Al Thani occupe une place centrale dans l’histoire récente du pays. À la suite du décès de son cousin, l’émir Ahmad ben Ali Al Thani, en 1960, il devient l’héritier de la lignée. À partir de 1970, il assure également la fonction de Premier ministre, alors que le Qatar déclarait officiellement son indépendance un an plus tard. À cette période, il dispose déjà d’une richesse considérable, alimentée par une fortune estimée à plusieurs milliards de dollars. Malgré cette aisance financière, Khalifa ne tourne pas le dos à ses loisirs, nécessitant notamment un véhicule adapté pour ses escapades à la plage.
Cette abondance financière lui permet d’accéder à des extravagances qui dépassent l’ordinaire. En tant que passionné d’automobiles, il souhaite acquérir un véhicule qui se distingue de tout ce que le marché peut proposer, incarnant à la fois le luxe ultime et une touche d’originalité qui reflète sa personnalité.
Une première tentative de personnalisation : l’achat d’une Ferrari d’occasion
Vers le début des années 1970, le Cheikh Khalifa cherche à réaliser un rêve : posséder une Ferrari à son image. Son choix se porte sur une Ferrari 365 GTC/4, un modèle emblématique dans la gamme de la marque italienne. La voiture sélectionnée, portant le numéro de châssis 16017, a été initialement livrée à un acheteur européen, un professeur de chirurgie nommé Frédéric Saegesser, en Suisse, en 1972. L’état de cette Ferrari, alors quasi neuve, séduit immédiatement le Cheikh, qui décide de l’acquérir pour en faire la base de sa voiture unique.
Une fois en sa possession, la Ferrari est confiée au célèbre atelier du carrossier Giovanni Michelotti, basé à Turin, reconnu pour son expertise en design automobile haut de gamme. L’objectif est de transformer cette voiture au départ classique en une pièce de collection qui reflète pleinement la personnalité de son propriétaire. Le processus de personnalisation est lancé, avec l’intention de repenser entièrement la carrosserie dans un style qui pourrait laisser une empreinte durable dans le monde automobile de luxe.
Une carrosserie sur-mesure confiée à un maître italien
Les talents du fabuleux designer Michelotti sont sollicités pour créer une silhouette hors du commun. La Ferrari 365 GTC/4 est alors métamorphosée dans les ateliers de la célèbre carrosserie italienne. L’intervention se veut minutieuse, afin de donner à l’engin un look aussi élégant qu’original. La teinte choisie pour cette création devient un bleu ciel clair, une couleur qui évoque la légèreté et la liberté associées à la vie balnéaire, tandis que l’intérieur en cuir bleu apporte une touche de sophistication supplémentaire à l’ensemble.
L’état de la voiture étant exceptionnel, elle ne totalise à peine plus de 6 500 kilomètres depuis sa sortie d’usine, ce qui en fait une rareté absolue. La voiture en question est estimée à une valeur comprise entre 700 000 et 1,3 million d’euros, un prix qui témoigne de son caractère exceptionnel et de son nouveau statut de pièce rare sur le marché des voitures de collection. Cette substitution de couleur et de design devait faire de cette Ferrari une voiture de plage, véritable symbole de luxe et d’élégance au bord de la mer.
Une commande en suspend et un revirement de situation
Mais les aléas de l’histoire économique et politique vont bouleverser ce projet ambitieux. En pleine période de choc pétrolier et de crise financière mondiale, la situation se détériore rapidement. Pour l’émir du Qatar, faire venir la voiture chez lui n’a plus de sens, surtout lorsque la décision forte de ne pas prendre livraison de cette Ferrari sur-mesure est prise. La crise oblige à revoir ses priorités financières et stratégiques, et la voiture conçue avec tant de rêve reste finalement sur le carreau.
Face à cette annulation, il devient impératif de trouver un acquéreur prêt à s’engager financièrement à la hauteur de cette pièce unique. La Ferrari se voit alors offrir une nouvelle teinte, un bronze métallisé chaud, qui contraste avec l’élégance initiale. Son intérieur en cuir bleu demeure, mais la voiture change de statut pour devenir une véritable œuvre d’art roulante, appelée officiellement la « Ferrari 365 GTC/4 Beach Car Felber ».
Une pièce d’exception sur le marché des collectionneurs
Après plusieurs années d’attente et de négociations, la Ferrari unique est finalement exposée au dernier salon Rétromobile à Paris. Sa faible distance parcourue, seulement 6 534 kilomètres, en fait une rareté parmi les voitures de collection, comme l’indique le catalogue de Monaco Cars Auctions. Son estimation oscille entre 700 000 et 1,3 million d’euros, un prix élevé mais justifié par son exclusivité totale.
Ce véhicule n’est pas qu’un simple moyen de transport, c’est une véritable œuvre d’art, une déclaration de style et de luxe se démarquant nettement de la simple Méhari ou d’autres véhicules de masse. Un achat qui témoigne, une fois de plus, de la volonté de certains de faire de leur voiture un symbole unique, représentant leur manière de vivre et leur goût pour l’originalité. Aujourd’hui, cette Ferrari d’exception incarne la rencontre entre un rêve de mécène exceptionnel et l’art du design automobile haut de gamme, pour une histoire qui continue d’émerveiller les passionnés et les collectionneurs.
