Les activités de plein air telles que la promenade, le jardinage, la pratique sportive ou encore la baignade sont souvent associées à la présence du soleil, compagnon idéal pour ces moments de loisirs. Pourtant, cette exposition n’est pas sans danger. En effet, près de 80 % des cas de cancers de la peau sont directement liés à une surexposition aux rayons ultraviolets. Cependant, certaines idées reçues tendent à faire croire que la protection solaire n’est pas indispensable, voire inutile, ce qui peut encourager une attitude risquée face au soleil.
Une haute protection solaire ne garantit pas une protection totale
Il est couramment pensé que l’utilisation régulière d’une crème solaire à indice élevé offre une protection complète contre les UV. Ce n’est malheureusement pas exact. La majorité des parents, plus de la moitié, croient encore qu’une application régulière de crème solaire suffit pour se préserver des dangers du soleil. Pourtant, même un indice de protection de 50 ne filtre pas tous les rayons ultraviolets, laissant passer une partie des rayons nocifs. La crème solaire doit donc être considérée comme un complément à d’autres mesures de protection, et non comme le seul rempart : il est essentiel de privilégier des vêtements longs, amples et couvrants, de porter un chapeau à larges bords, ainsi que de choisir des lunettes de soleil équipées d’un filtre anti-UV efficace. La combinaison de ces précautions offre une véritable défense contre l’impact des UV.
Le bronzage n’est pas un signe de bonne santé
Il existe une idée répandue selon laquelle un bronzage est un signe de vitalité ou de bonne santé, notamment pour des raisons esthétiques, comme un teint hâlé qui donne une « bonne mine ». Pourtant, cette croyance est infondée. Près de 78 % des personnes en France croient à tort que le soleil est bénéfique pour leur santé. En réalité, le bronzage est une réaction de défense de la peau face à l’agression des rayons UV, qui endommagent l’ADN de nos cellules. La peau tente alors de se protéger en produisant de la mélanine, ce qui donne cette coloration foncée, souvent perçue comme un signe de santé mais qui ne l’est pas. De plus, le bronzage accélère le vieillissement de la peau et augmente de manière significative le risque de développer un cancer cutané. Il est donc primordial de ne pas considérer le bronzage comme un signe de bonne santé, mais plutôt comme une réaction de survie du corps à une agression potentiellement dangereuse.
Une dose courte de soleil suffit pour couvrir nos besoins en vitamine D
Il est incontestable que l’exposition à la lumière solaire favorise la synthèse de vitamine D, un nutriment essentiel pour la santé osseuse, musculaire, et pour renforcer notre système immunitaire. Toutefois, il n’est pas nécessaire de rester de longues périodes au soleil pour obtenir cette vitamine. En pratique, quelques minutes d’ensoleillement quotidien sont suffisantes, en particulier entre avril et septembre. Pour les peaux claires, cinq à dix minutes d’exposition sur les mains, l’avant-bras et le visage suffisent largement. Pour les personnes à peau plus foncée, il est recommandé d’augmenter cette durée à environ 15 à 30 minutes. Il est inutile de prolonger cette exposition, car une production excessive de vitamine D peut entraîner d’autres risques.
Les autobronzants et compléments alimentaires ne protègent pas du soleil
Une erreur fréquente consiste à croire que les autobronzants ou certains compléments alimentaires pourraient offrir une protection contre les effets nocifs du soleil. En réalité, ces produits n’ont pas cette capacité. Les autobronzants donnent simplement une couleur hâlée à la peau, sans aucune barrière contre les rayons UV. Quant aux compléments, qu’il s’agisse de carotène ou de bêta-carotène, ils jouent un rôle de coloration, mais ne constituent en rien une protection solaire. À l’inverse, certains de ces compléments, notamment à forte dose de bêta-carotène, peuvent même présenter des risques. Selon l’Institut national du Cancer, leur consommation en excès augmente la probabilité de développer un cancer du poumon chez les fumeurs ou les personnes exposées à l’amiante. Il est donc essentiel de comprendre que seul un écran solaire, associé à des gestes appropriés, permet de se protéger efficacement. Enfin, il est important de noter que l’utilisation de cabines de bronzage artificielles est tout aussi dangereuse. Contrairement à une croyance répandue, ce type de bronzage ne prépare pas la peau à une exposition solaire et contribue à environ 380 cas de mélanome par an en France. En somme, il faut éviter le plus possible ces techniques pour préserver sa santé cutanée.
