Quelle est la différence entre un diététicien et un nutritionniste ?

Le rôle et la profession du diététicien

Le ministère de la Santé définit la fonction du diététicien comme étant celle d’établir un diagnostic spécifique dans le domaine nutritionnel, ainsi que de planifier la mise en œuvre de soins diététiques, d’éduquer et de prévenir selon des principes nutritionnels. Ces interventions doivent s’inscrire dans le cadre d’un programme global de soins. Lors de la réalisation de son diagnostic diététique, le professionnel considère et intègre diverses dimensions telles que les aspects psychologiques, sociaux, environnementaux et culturels, ce qui lui permet d’adapter ses conseils en matière de nutrition. Ces considérations lui offrent une meilleure compréhension pour dispenser des recommandations appropriées.

Le diététicien peut intervenir sur prescription médicale, étant ainsi partie prenante de l’éducation nutritionnelle et de la rééducation alimentaire des patients souffrant de troubles métaboliques ou liés à leur alimentation. Selon les textes réglementaires, il s’agit d’établir un bilan diététique personnalisé ainsi que d’assurer une éducation adaptée, afin d’accompagner efficacement chaque individu. La formation nécessaire pour exercer cette profession comprend un Brevet de Technicien Supérieur (BTS) en diététique ou un Diplôme Universitaire de Technologie (DUT) en biologie appliquée avec option diététique. En date du 1er janvier 2024, l’Association française des diététiciens nutritionnistes (AFDN) recensait environ 17 369 praticiens exerçant en libéral ou en milieu hospitalier.

Le rôle et la diversité du nutritionniste

Le dictionnaire de l’Académie nationale de médecine qualifie le nutritionniste comme étant un expert dans la composition des aliments et dans leur utilisation, ainsi que dans l’étude des troubles et des maladies liés à la nutrition. Cependant, l’institution relève qu’en France, la qualification de « nutritionniste » recouvre une grande variété de niveaux de formation et de fonctions, contrairement à de nombreux autres pays où ce terme désigne un diplôme précis. Par conséquent, un nutritionniste peut avoir un parcours professionnel très différent : il peut être médecin, chimiste, toxicologue ou même diététicien, à condition d’avoir suivi une formation spécialisée en nutrition.

Les titres tels que médecin nutritionniste ou diététicien nutritionniste sont généralement attribués à des professionnels ayant bénéficié d’une formation approfondie dans le domaine de la nutrition. Sur le plan pratique, si vous recherchez des conseils pour équilibrer votre alimentation ou un suivi nutritionnel spécifique à une perte de poids, il est conseillé de consulter un diététicien. En revanche, s’il s’agit de troubles ou de maladies spécifiques comme l’obésité, l’hypertension ou l’hypercholestérolémie, faire appel à un nutritionniste, surtout si celui-ci est médecin, est particulièrement pertinent. Leur expertise leur permet d’intervenir dans la prise en charge des pathologies associées, en proposant des stratégies adaptées pour améliorer la santé et le bien-être.