Lionel French Keogh : l’incarnation de la stratégie chinoise en Europe
Lionel French Keogh représente à lui seul la démarche adoptée par les constructeurs automobiles chinois sur le Vieux Continent : s’entourer de professionnels hautement expérimentés, souvent débauchés chez des concurrents de renom. Si la filiale française de BYD a bâti son réseau en recrutant chez Volkswagen, le nouveau directeur de Chery en France a une histoire différente : après avoir évolué chez Hyundai, il a effectué un parcours professionnel riche et varié, passant par plusieurs grands noms tels que Rover ou Nissan. Son parcours témoigne de la politique de recrutement ciblée menée par le groupe pour renforcer sa présence stratégique en France, en s’assurant d’avoir une équipe solide et compétente à la tête de ses opérations.
Une approche modeste mais déterminée
Le nouveau patron de Chery ne cherche pas à fanfaronner après le succès initial de la marque Omoda & Jaecoo en France, où elle a enregistré un mois record en termes de ventes. Son attitude reste empreinte de modestie et de réalisme. La stratégie de la marque repose sur une démarche claire et déterminée, sans arrogance. La volonté de Chery est d’établir solidement sa position dans le marché français, tout en restant fidèle à ses principes d’humilité et d’écoute du client.
Les clés du succès du lancement d’Omoda & Jaecoo en France
Le premier mois de lancement d’Omoda & Jaecoo en France a été exceptionnel, avec environ 1 000 véhicules immatriculés. Selon Lionel French Keogh, ce succès résulte d’une préparation minutieuse menée dès un an avant la commercialisation officielle qui était programmée pour avril 2026. La marque a pu constituer ses équipes, former ses collaborateurs et surtout, déployer un réseau de distribution solide. En effet, dès le début d’avril, soit quelques semaines avant la mise sur le marché, 70 points de vente étaient déjà opérationnels en France. La société a également recruté une cinquantaine de personnes pour son siège, avant même de vendre le moindre véhicule. Ce degré de préparation témoigne d’une stratégie tournée vers la satisfaction du client et la réussite à long terme. La France étant l’un des marchés les plus exigeants d’Europe, il était crucial pour Chery d’avoir une écoute attentive pour répondre aux attentes des consommateurs, tout en assurant à ses concessionnaires des promesses tenues. La mise en place d’un centre de stockage de pièces détachées sur le territoire Français est une étape essentielle pour garantir un service après-vente efficace, notamment pour une marque encore nouvelle. La confiance que la marque affiche en ses produits se manifeste aussi à travers sa garantie de sept ans sur ses véhicules, preuve de la certitude qu’elle a dans la qualité et la fiabilité de ses voitures.
Les ambitions de Chery sur le marché français
L’objectif de Lionel French Keogh pour la première année d’activité en France est ambitieux : atteindre la vente de 15 000 véhicules. Dès ses premières semaines d’opération, la marque a montré de belles performances avec 1 000 immatriculations et 1 800 commandes déjà enregistrées. Ce flux constant de clients pour découvrir l’offre de la marque est un signe encourageant, mais le leader reste prudent et insiste sur l’importance de rester concentré pour assurer une présence pérenne. Pour lui, le succès à long terme dépendra de la capacité de la marque à rendre ses concessionnaires rentables et à maintenir un haut niveau de satisfaction consommateurs.
Une clientèle d’aventuriers… mais aussi de prescripteurs
Les premiers clients d’une nouvelle marque en France ont souvent la réputation d’être des pionniers, des explorateurs. Lionel French Keogh confirme cette tendance en indiquant qu’ils sont généralement des aventuriers, conscients de leur foi dans la pérennité du groupe et de la marque. Engagés et fiers de leur choix, ces premiers acheteurs deviennent aussi les premiers ambassadeurs de la marque. Leur principal objectif est d’évangéliser leur entourage, en vantant la fiabilité et l’accessibilité de leurs véhicules. Ils aiment se démarquer en montrant qu’ils ont su faire un choix plus malin, leur voiture étant non seulement abordable, mais aussi d’une grande qualité.
Les perspectives pour l’année à venir
L’année à venir s’annonce riche en nouveautés pour Chery, avec le lancement de plusieurs nouveaux modèles. L’arrivée de la citadine Omoda 7 cet été constitue une étape majeure, suivie par le déploiement des Omoda 4 et 5 à la rentrée. Ces nouveautés permettent à la marque de maintenir l’élan, de recruter de nouveaux vendeurs et de poursuivre sa croissance commerciale. Par ailleurs, septembre et octobre seront également des périodes de forte activité dans l’automobile, notamment avec la tenue du Mondial de l’automobile, un événement incontournable pour l’ensemble du secteur.
Le lancement d’une nouvelle marque sur le marché français
Lionel French Keogh confirme que la marque Chery sera officiellement lancée en France d’ici la fin de l’année, avec une organisation commerciale distincte pour chaque marque du groupe. Chaque entité disposera de son propre réseau, de ses objectifs et de ses stratégies marketing. Si l’on devait comparer le positionnement de Chery à une autre entreprise connue, il se rapprocherait de Dacia : une marque pragmatique, destinée au client qui recherche la fiabilité sans vouloir dépenser une fortune. La marque vise à proposer des voitures simples, fiables, mais surtout abordables, pour répondre aux besoins de ceux qui veulent une voiture pratique, sans ostentation.
Ce qui différencie Chery de ses concurrents chinois
Selon Lionel French Keogh, l’un des grands atouts de Chery réside dans le soin apporté à la construction d’un réseau local robuste, en s’appuyant sur des acteurs locaux performants et reconnus pour leur proximité avec la clientèle. La création d’un centre de stockage de pièces en France constitue aussi une démarche stratégique pour assurer un service après-vente efficace. Par ailleurs, la marque vise également à s’appuyer sur la recherche et le développement implanté en France, notamment à Paris, pour concevoir un véhicule citadin spécifiquement pensé pour le marché français et européen. La stratégie technologique de Chery repose aussi sur une forte présence sur le marché des hybrides : alors que l’électrification progresse, la majorité des ventes se concentrent encore sur le segment du full hybride, une orientation que la marque revendique comme une véritable force, étant donné ses 23 années d’expérience dans l’exportation et la connaissance fine des marchés internationaux.
Une croissance confirmée à l’étranger
En Espagne, Chery a connu un démarrage spectaculaire, passant de zéro à 14 000 véhicules vendus, tandis qu’au Royaume-Uni, la marque a enregistré pas moins de 50 000 ventes l’année précédente. Ce succès international montre que la stratégie du groupe est viable et adaptée à différents marchés. La production de voitures en Europe, notamment grâce à l’acquisition de l’usine Nissan à Barcelone, fait partie intégrante de cette vision. Les véhicules fabriqués en Europe seront prochainement commercialisés localement, renforçant ainsi leur compétitivité. Selon Lionel French Keogh, le positionnement de la marque repose sur des véhicules de haute qualité, dotés des meilleures technologies, et proposés à un prix compétitif. Il conclut en soulignant que le groupe a su faire ses preuves à l’étranger, affirmant que son approche commerciale fonctionne et qu’il est persuadé que cette dynamique va continuer à porter ses fruits.
