L’histoire textiles de Mulhouse à l’honneur avec une étoffe de Noël d’exception
Une nouvelle étoffe de Noël à Mulhouse, une tradition qui perdure avec éclat
La municipalité mulhousienne a choisi cette année une étoffe « précieuse, chaleureuse et intemporelle » pour habiller ses festivités de fin d’année. Baptisée « Perles du Rhin », cette 25e collection de tissus dédiée à Noël a été dévoilée le 8 septembre dernier au musée des beaux-arts de la ville. La cérémonie a rassemblé plusieurs personnalités : Michèle Lutz, la maire, accompagnée de Philippe Trimaille, adjoint chargé du commerce, d’Isabelle Dubois-Brinkmann, conservatrice en chef du patrimoine et directrice des Musées historique et des Beaux-Arts, ainsi que la créatrice locale Marie-Jo Gebel. La créatrice mulhousienne, qui signe une nouvelle fois le design de cette étoffe spéciale après avoir remporté l’appel d’offre lancé par la ville à des talents locaux, explique sa passion : « Le cahier des charges devient de plus en plus exigeant, mais j’adore relever ces défis passionnants ! »
L’inspiration cette année puisée dans le territoire local et ses méandres. Michèle Lutz, très investie dans ce projet, a puisé ses idées dans le Rhin, dont elle loue la beauté et la symbolique : « Ce fleuve qui coule vers le futur, frontière devenu trait d’union entre trois nations, produit des merveilles… » décrit-elle avec enthousiasme. Philippe Trimaille ajoute une note lyrique : « Le Rhin évoque à la fois la douceur et la force, un symbole de l’histoire commune et d’un avenir partagé. »
Une conception minutieuse et riche en symboles
Pour élaborer son motif, Marie-Jo Gebel a approfondi la collection Cachemire du Musée de l’impression sur étoffes de Mulhouse. L’amour qu’elle porte à cette matière se traduit par un soin extrême dans la création. « Le cachemire, c’est une richesse complexe, ornée de détails précieux, comme un bijou », confie-t-elle. Elle a ainsi étudié cinq archives exceptionnelles, dont certaines mêlaient motifs de bijoux et cachemire sur des corsets, ou encore un dessin représentant trois oiseaux de paradis, symboles des trois pays qu’elle souhaite évoquer.
Pour donner au tissu un relief décoratif, la créatrice a utilisé la technique du dégradé. Celle-ci permet de faire ressortir le motif de façon spectaculaire, même à distance, en jouant sur la profondeur et la couleur. Le ton céladon évoque la brume mystérieuse qui enveloppe le Rhin, tandis que les nuances d’ivoire illuminent le tissu, apportant une lumière douce. Les ocres, chauds et apaisants, évoquent la chaleur d’un paysage au crépuscule. Quelques touches de rouge, notamment la couleur garance, vestige de la ville, viennent compléter la palette subtile.
Imprimée avec précision selon un procédé numérique sur des tissus fabriqués dans les Vosges, cette étoffe — qui mesure au total plus de 13 100 mètres linéaires — a été confectionnée par la manufacture Hartmann Euro TF située à Munster. Diplômée du label Alsace Terre Textile, cette étoffe sera en vente à l’Office de Tourisme, dans la Boutique des étoffes de Mulhouse, ainsi que chez Marie-Jo Gebel pour l’ouverture du marché de Noël, prévue le 21 novembre. Son prix prévu se situe autour de 20 € le mètre, un tarif accessible pour une pièce aussi riche en histoire et en créativité.
Une inspiration liée au Rhin, un calendrier avancé pour les fêtes
La présentation de cette étoffe en plein mois de septembre peut paraître prématurée, mais elle s’explique par des raisons techniques et logistiques essentielles. En effet, le tissu est également employé pour créer une gamme d’objets dérivés : décorations, petits cadeaux, articles pour la maison, etc. Les artisans, créateurs et commerçants ont besoin de temps pour produire ces articles en amont du marché de Noël, dont l’ouverture est également avancée cette année. Au centre historique de Mulhouse, une centaine de chalets s’apprêtent à ouvrir leurs portes dès le 21 novembre pour une période qui s’achèvera le 27 décembre.
Une création historique et une redécouverte pleine d’émotion
Le motif de cette étoffe 2025, dû à la talentueuse Marie-Jo Gebel, possède une histoire particulière. La créatrice, très émue, raconte : « C’est probablement le design le plus raffiné et chargé de détails que j’ai conçu pour une étoffe de Noël. » Elle s’est plongée dans l’histoire du patrimoine textile local en s’inspirant de cinq motifs issus des collections Cachemire du Musée de l’impression sur étoffes de Mulhouse, datant du XIXe siècle, entre 1850 et 1880. Parmi eux figuraient des représentations d’oiseaux de paradis, symboles de beauté et d’exotisme, apportant une touche d’évasion à l’ensemble.
Malheureusement, lorsque Marie-Jo Gebel a voulu obtenir une version en haute définition de l’un de ces motifs d’époque, elle a rencontré une difficulté : ce motif aurait été victime d’un pillage durant la période d’histoire trouble des collections. Refusant de se laisser décourager, elle a pris le parti de le redessiner manuellement, un travail de plus de 300 heures. Une démarche qui a été pour elle extrêmement émouvante : « Imaginer ces mains anonymes qui ont créé ce motif au XIXe siècle, puis le ressusciter aujourd’hui, a été une expérience intense. C’est une belle revanche sur l’histoire, cette renaissance du patrimoine oublié. »
Ce travail de recréation symbolise à la fois l’amour du patrimoine et la volonté de préserver l’histoire textile locale, tout en proposant une pièce unique et chargée de sens pour célébrer Noël avec élégance et héritage.
