Mathieu van der Poel remporte la course de cyclo-cross à Benidorm, renforçant sa position en tête du classement mondial
Ce dimanche, lors d’une épreuve de Coupe du monde de cyclo-cross qui s’est tenue dans la station balnéaire de Benidorm, située sur la Costa Blanca en Espagne, Mathieu van der Poel a laissé une impression forte en s’imposant de manière éclatante. Le coureur néerlandais a traversé la ligne d’arrivée en tête, devant ses principaux rivaux, Thibau Nys, un athlète belge, ainsi que l’Espagnol Felipe Orts, témoignant de sa suprématie sur le circuit. La performance de Van der Poel, qui a dominé la compétition du début à la fin, confirme son statut de favori indiscutable dans cette saison de cyclo-cross.
Un leader conforté à deux courses de la fin de saison
Le Néerlandais, déjà considéré comme le grandissime favori pour le titre mondial cette année, a renforcé sa position en consolidant sa première place au classement général lors de cette ultime étape avant le rendez-vous final. La prochaine étape se déroulera samedi prochain à Maasmechelen, en Belgique, puis dimanche à Hoogerheide, aux Pays-Bas. Sur un tracé essentiellement sec et très roulant, Van der Poel a rapidement pris la tête lors de la course. En à peine un tour, il s’est positionné en avant-garde, et il a mis tout en œuvre pour creuser un écart. Après le quart de course, il comptait déjà trente secondes d’avance, un avantage qu’il a su maintenir jusqu’à la fin, ne laissant aucune chance à ses poursuivants.
Le champion néerlandais, qui occupe la tête de l’équipe Alpecin, a exprimé sa surprise quant à la longueur de son avance : "Je ne pensais pas être aussi longtemps seul en tête", a-t-il confié, tout en se concentrant désormais sur la préparation pour la saison sur route, période au cours de laquelle il s’est récemment entraîné en Espagne. Son exploit lors de cette épreuve est une étape clé dans sa campagne, lui permettant de conforter son statut de favori dans la compétition mondiale.
Une éventuelle couronne mondiale déjà en vue
Fort de cette victoire, Mathieu van der Poel affiche un parcours sans faute dans cette saison de cyclo-cross, avec pour l’heure, sa 21e victoire consécutive en compétition, la dixième cette année. Cette série impressionnante témoigne de sa régularité et de sa domination sur la discipline. La perspective de voir Van der Poel revêtir un huitième maillot arc-en-ciel, symbole de champion du monde, devient de plus en plus probable. Si aucun incident majeur ne se produit lors des prochaines épreuves, il semble en bonne voie pour décrocher ce prestigieux titre mondial lors de la compétition prévue le 1er février à Hulst, aux Pays-Bas. En réalisant cela, il deviendrait alors le recordman incontesté du plus grand nombre de titres de champion du monde, surpassant le Belge Eric De Vlaeminck, qui détenait jusqu’à présent ce record.
Par ailleurs, chez les cyclistes français, certains talents voient leur progression se confirmer. Martin Groslambert, actuellement 8e au classement général, et Rémi Lelandais, à la 11e place, ont inscrit de meilleures performances lors de cette étape de Coupe du monde, atteignant ainsi leur meilleure position en carrière dans cette compétition.
Une Française sur le podium, encore une victoire pour Fouquenet
Chez les dames, Lucinda Brand a signé une nouvelle victoire, portant à 18 le nombre de succès qu’elle a enregistrés cette saison. Après avoir connu la déception de perdre le titre national la semaine précédente, la Néerlandaise a su prendre sa revanche en dominait la course face à ses concurrentes. Elle a devancé sa compatriote Ceylin Alvarado, qui l’avait battue lors des championnats des Pays-Bas, consolidant ainsi sa position dans la hiérarchie mondiale.
Les performances françaises se sont également distinguées, avec Amandine Fouquenet qui a complété le podium. Ce résultat indique que, cette saison, la Française est sans doute la meilleure parmi les coureuses non-Néerlandaises, consolidant sa réputation dans la discipline.
Quant à Célia Géry, une autre représentante tricolore, elle n’a pas démérité en appréciant une belle performance et en prenant la cinquième place lors de cette compétition, après avoir été battue une semaine plus tôt lors du championnat national par Fouquenet. La performance de cette dernière en Coupe du monde marque une étape importante dans sa progression, et montre que la concurrence en France s’étoffe avec des athlètes capables de se mesurer aux meilleures internationales.
Dans l’ensemble, cette étape de la Coupe du monde a confirmé la domination en cyclo-cross de Van der Poel, tout en soulignant la montée en puissance de jeunes Français et la constance de performances chez les Bleues en compétition féminine. La saison ambitionne encore de belles confrontations et de nouveaux records à venir, alors que le sport continue d’évoluer et de donner de belles images aux passionnés de cyclisme.
