Mads Pedersen, le cycliste danois, semble impossible à arrêter depuis le début du Giro d’Italie cette année. Lors de la cinquième étape, qui s’est déroulée mercredi dans la ville de Matera, Pedersen a décroché sa troisième victoire de la compétition, confirmant ainsi sa domination précoce dans cette 108e édition de la course.
Juste quelques heures après avoir annoncé la signature d’un contrat à vie avec l’équipe Lidl-Trek, Pedersen a de nouveau brillé lors de cette étape, franchissant la ligne en tête au sprint final, de justesse face à l’Italien Edoardo Zambanini et à l’Anglais Tom Pidcock. Cette victoire lui permet également de renforcer sa position en tête du classement général, consolidant son maillot rose.
Il faut rappeler que ce ne sont pas ses seuls succès dans cet épisode, puisqu’il avait déjà remporté la première étape, un succès qu’il avait précédé d’un autre lors de la troisième étape ; le triomphe de mercredi dans le décor exceptionnel de Matera, une ville parmi les plus anciennes et habitées du monde, a été sans doute le plus ardu. En effet, durant cet étape, Pedersen a énormément souffert et a même été distancé par son coéquipier, Mathias Vacek, un cycliste tchèque extrêmement agressif, dans les deux kilomètres précédant la ligne d’arrivée, dans la côte qui mène vers la ligne d’arrivée.
« C’est au-delà de tout ce que j’aurais pu espérer »
Dans ses propos après la course, Pedersen a confié : « Les vingt derniers kilomètres ont été incroyablement éprouvants, j’ai énormément peiné lors de cette dernière montée. » Il a poursuivi : « Je suis resté derrière, mais je savais que tout restait possible. Même dans ces moments critiques, j’ai tout donné dans la roue de Mathias pour revenir devant. Par chance, il me restait encore un peu d’énergie pour sprinter et arracher la victoire au fil d’arrivée, avec une très courte avance sur le reste du peloton. » La performance remarquable du Danois, qui a résisté à la fatigue et à la pression, témoigne de sa détermination et de sa volonté de conquérir cette course.
Ce succès s’inscrit dans une série impressionnante de victoires pour Pedersen, dont la première dans le Giro, puis la troisième étape, et enfin cette étape qualificative dans la vieille cité de Matera. Cependant, malgré cette série de victoires éclatantes, Pedersen sait qu’il devra bientôt changer d’attitude, car ses intentions pour la suite du Giro ne semblent pas être de remporter la course, mais plutôt de soutenir le leader de son équipe, Giulio Ciccone, dès que la montagne sera plus présente dans le parcours.
En attendant, il continue à porter le prestigieux maillot rose, symbole de leader, tout en ayant accru son avance au classement général, désormais de 17 secondes devant Primož Roglič et de 24 secondes devant Vacek, son rival direct pour le classement général.
Les classements actuels du Giro d’Italie
Les résultats de la dernière étape donnent une idée claire du classement général et de la place des coureurs dans cette compétition. Pedersen confirme sa position à la tête de la course avec un temps total de 15 heures, 11 minutes et 52 secondes. Juste derrière lui, Primož Roglič, le Slovène de l’équipe RBH, pointe à 17 secondes du leader. Vacek, le vétéran tchèque, occupe la troisième place, à seulement 24 secondes. On retrouve également d’autres noms bien placés, tels que Brandon McNulty, Isaac Del Toro, et Juan Ayuso, à une minute ou moins des leaders. Quant à Romain Bardet, en 21e position, il accuse encore 1 minute et 10 secondes de retard.
Au niveau de l’étape individuelle, Pedersen a parcouru les 151 kilomètres en 3 heures, 27 minutes et 31 secondes, devançant ses adversaires directs lors d’une bataille intense en fin de parcours. Lors de cette course, Zambanini, Pidcock, et d’autres ont terminé dans le peloton, laissant Pedersen en pole position pour la suite de la compétition.
Le ciel est encore plus clair pour Pedersen, qui, grâce à ses performances, a déjà presque sécurisé le maillot cyclamen aux points. Son parcours reste prometteur, mais il semble aussi destiné à jouer un rôle de soutien pour son équipe dans les étapes montagneuses à venir. Malgré tout, il peut aujourd’hui savourer ces exploits, qui le placent parmi les favoris incontestés de cette édition.
En résumé, le cycliste danois a réalisé un début de Giro exceptionnel, accumulant victoires, points et moments forts, tout en conservant sa position de leader au classement général. Son travail collectif lui permettra peut-être d’aller jusqu’au bout et de laisser une empreinte durable dans cette course mythique.
