Une majorité de supporters de la Premier League souhaitent la suppression de la VAR, mais l’institution reste divisée
Selon une enquête menée par la Football Supporters’ Association (FSA), plus des trois quarts des fans de la Premier League préféreraient voir la technologie de l’Assistance vidéo à l’arbitrage (VAR) retirée du championnat. Ce sondage, qui a recueilli l’avis d’environ 8 000 supporters, révèle également que la majorité d’entre eux considère que cette technologie nuit à la qualité de leur expérience lors des rencontres. À l’origine conçue pour améliorer la justesse des décisions arbitrales, la VAR suscite désormais un vif mécontentement parmi une grande partie des amateurs de football.
Le contexte de cette étude est d’autant plus pertinent que la majorité des supporters participent activement à la vie du championnat, la moitié assistant à plus de 15 matchs à domicile chaque saison. Alors que la Premier League insiste sur le fait que la VAR contribue à rendre les décisions plus précises, la perception des fans demeure fortement négative. En effet, 76 % d’entre eux ont exprimé leur opposition à l’utilisation de cette technologie, et plus de 70 % pensent qu’elle ne parvient pas à améliorer la fiabilité des arbitrages de manière significative.
Une perception générale très défavorable à la VAR dans le football anglais
Les résultats vont encore plus loin, avec une majorité écrasante (97 %) des sondés qui estiment que la VAR a réduit le plaisir qu’ils prennent à suivre un match. Plus de 90 % des répondants pensent même que cette technologie n’a pas enrichi leur expérience sportive, considérant qu’elle dénature l’authenticité du spectacle. Thomas Concannon, en charge du réseau Premier League pour la FSA, a commenté ces résultats en déclarant : « La majorité des supporters souhaite la suppression totale de la VAR. Ils sont frustrés par la durée des interruptions, la perte de spontanéité dans le jeu, et estiment que cela nuise à la magie des moments particuliers du football, qui font justement l’essence de ce sport. »
Ce décalage entre la vision officielle et celle des fans souligne le malaise généré par la mise en œuvre de cette technologie, qui, malgré ses prétendus avantages, est souvent perçue comme une source d’agacement et de déception pour les amateurs de football.
Certains clubs restent favorables à la technologie, malgré la désapprobation générale
Depuis son introduction en Premier League il y a maintenant sept ans, la VAR a souvent été la cible de critiques. Ceux qui y sont attachés arguent que l’outil privilégie l’expérience télévisuelle au détriment des spectateurs présents dans les stades, lesquels ont parfois du mal à comprendre la raison des interruptions. Pourtant, l’enquête révèle que 94 % des personnes interrogées ne pensent pas que la VAR rende le football plus agréable à regarder depuis leur télévision.
Malgré cette opposition clairement affichée, la majorité des clubs de Premier League semble plutôt favorable à conserver cette assistance vidéo. En 2024, 19 des 20 équipes qui composent l’élite anglaise ont décidé de maintenir la technologie, le seul club à s’y opposer étant Wolverhampton Wanderers, après avoir lancé eux-mêmes une proposition de vote. Pour que la VAR soit définitivement abandonnée, un vote de majorité devrait être organisé, nécessitant la majorité des 14 clubs sur 20 d’être en faveur d’une suppression.
Perspectives d’avenir et possible évolution de l’utilisation de la VAR
De l’avis de la Premier League, l’enquête de la FSA révèle que si la majorité des supporters est favorable au maintien de la VAR, elle souhaite également que son application soit affinée pour réduire ses inconvénients. La question d’un changement immédiat des règles ou d’une suppression totale reste donc en suspens. Aux yeux des acteurs du championnat, il apparaît peu probable que des modifications radicales soient adoptées rapidement. En effet, le vote majoritaire en faveur de la conservation de la VAR lors de la dernière consultation montre que la majorité des clubs restent attachés à cette technologie, même si elle suscite un fort mécontentement auprès des supporters.
Pour l’instant, la seule certitude est que la majorité des clubs ne semble pas prête à abandonner la VAR dans l’immédiat, laissant la question d’une éventuelle révision à plus longue échéance. La technologie continue d’être une source de débats et d’interrogations sur le futur du football professionnel anglais, alors que l’opinion des supporters reste fortement critique face à son impact sur la qualité du jeu et leur expérience personnelle.
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