Les parfums d’intérieur (bougies, encens) peuvent-ils être dangereux pour votre santé ?

Les risques cachés des produits aromatiques pour l’intérieur

Les bougies parfumées, encens, diffuseurs électriques ou sprays d’ambiance sont souvent perçus comme des moyens simples d’embellir notre environnement intérieur et de favoriser une sensation de bien-être. Pourtant, des études récentes mettent en évidence que ces produits pourraient comporter des dangers sérieux pour notre santé. En analysant vingt références réparties en cinq catégories différentes, des chercheurs ont découvert la présence alarmante de composés organiques volatils (COV) dans ces articles, substances chimiques qui présentent un potentiel de danger significatif.

Parmi les COV retrouvés, certains sont particulièrement préoccupants : le formaldéhyde, reconnu comme un cancérogène certain ; le benzène, également classé comme produit cancérigène ; ainsi que des terpènes, qui sont à la fois irritants et susceptibles de provoquer des allergies. Ces molécules, invisibles à l’œil nu, ont la capacité de se disperser rapidement dans l’air ambiant, même à température ambiante. Leur diffusion contribue à la pollution intérieure, déjà accentuée par la présence d’autres particules telles que les acariens, moisissures ou microparticules diverses.

Les illusions du naturel : une fausse promesse de sécurité

De manière paradoxale, les produits commercialisés sous l’étiquette de “naturel” ou “écologique” ne sont pas forcément moins risqués. La dénomination ne garantit pas l’absence de composés nocifs, et cette réalité commence à être reconnue par des institutions françaises telles que l’Agence nationale de sécurité sanitaire (Anses) ou l’Agence de la transition écologique (Ademe). Depuis plusieurs années, ces organismes mettent en garde contre le danger que représentent ces substances souvent ignorées du grand public.

Une étude menée en 2024 par l’American College of Allergy, Asthma and Immunology (ACAAI) va dans ce sens. Elle met en lumière que la combustion d’encens, en particulier, n’est pas anodine. En brûlant, l’encens libère des toxines telles que le carbone, le soufre, les oxydes d’azote, ainsi que le formaldéhyde et une multitude de composés aromatiques volatils polycycliques. Ces derniers sont suspectés d’être cancérigènes. La quantité de particules générées par la combustion d’encens dépasse largement celle produite par la cigarette, avec un taux moyen de 45 milligrammes contre 10 milligrammes pour chaque cigarette. Ce chiffre illustre l’impact potentiel de ces produits sur notre santé respiratoire et globale.

Une variabilité inquiétante entre les produits

Il apparaît clairement que tous les produits de parfumerie d’intérieur ne comportent pas le même niveau de risques. Certains émettent en effet des quantités considérablement supérieures de substances toxiques, ce qui rend indispensable l’instauration d’un étiquetage transparent. Fournir aux consommateurs une information précise sur les niveaux d’émissions toxiques serait une étape essentielle vers une consommation plus éclairée.

En l’attente que la réglementation évolue dans ce domaine, il est fortement conseillé d’adopter quelques bonnes pratiques. Par exemple, il est conseillé de réduire l’utilisation de parfums ou sprays ambiants, de privilégier l’aération naturelle des pièces pour renouveler l’air intérieur et de toujours s’informer sur la composition des produits avant de procéder à leur achat. Ces gestes simples peuvent contribuer à limiter l’exposition aux composés chimiques nocifs présents dans ces produits populaires et souvent sous-estimés.

Ainsi, il devient crucial pour chacun de prendre conscience que l’usage de ces produits d’ambiance, souvent perçus comme inoffensifs, peut en réalité engendrer des risques pour la santé, justifiant ainsi une vigilance accrue dans leur choix et leur utilisation quotidienne.