Le Defender Trophy vise à retrouver l’esprit du Camel Trophy, sans la fumée

L’Héritage du Land Rover Defender : Entre tradition et renouveau

Un symbole d’aventure et d’exploration depuis plusieurs décennies

Depuis de nombreuses années, le véhicule connu sous le nom de Defender a profondément marqué l’univers de l’aventure et de la conquête des terrains difficiles. À ses débuts, il incarnait l’esprit pionnier de ceux qui repoussèrent les limites du connu, en s’imposant comme le véhicule préféré des explorateurs et des leaders d’expédition. À cette époque, il était souvent associé à une image de robustesse brute, représentant l’aventurier typique : musclé, cigarette au coin des lèvres, se frayant un chemin à travers les zones les plus hostiles du globe. Ce Land Rover, souvent considéré comme un symbole de virilité, reflétait à la fois la force physique et une certaine image de la masculinité traditionnelle, parfois évoquée de façon caricaturale dans le sillage de cette époque.

Une transformation humaine et commerciale face aux changements du temps

Cependant, le monde a évolué, et avec lui, l’image que nous avons des véhicules d’aventure. Après avoir connu plusieurs périodes de renouveau, notamment lorsque le nom de la marque fut changé en Challenge durant une phase intermédiaire, la compétition Camel Trophy, emblématique de cette époque, a tout simplement cessé d’exister vers le début des années 2000. La marque Land Rover, elle, a connu une restructuration et a choisi de revoir son identité, notamment en réaffirmant la valeur historique et la légende du Defender. Aujourd’hui, cette renaissance s’accompagne d’un retour aux racines avec une compétition internationale inédite. La nouvelle évocation du Defender ne se contente pas de faire parler d’elle par ses capacités tout-terrain, mais invite aussi des concurrents venus de plus de cinquante pays différents à relever un défi ambitieux. Les phases de sélection commenceront dès cet été à l’échelle locale, puis s’enchaîneront avec des finales nationales prévues pour le printemps prochain. Les meilleurs de chaque pays se retrouveront ensuite lors d’une grande finale organisée en Afrique en 2026, dans une ambiance de compétition mondiale.

Une compétition humanitaire et écologique pour rester dans l’esprit du défi

Ce nouveau rendez-vous sportif et solidaire est mis en place en partenariat avec Tusk, une organisation engagée dans la conservation de l’environnement depuis plus de vingt ans, notamment en travaillant aux côtés de Land Rover. Les participants au Defender Trophy devront montrer leur endurance face à des obstacles naturels mais aussi dépasser des épreuves aussi bien physiques que mentales. Le défi exige de faire preuve d’intelligence, de persévérance et d’esprit de coopération. Parce que ce n’est pas seulement une compétition de force brute, il faut aussi faire appel à la réflexion et à la stratégie. Les candidats sélectionnés doivent notamment répondre à différents critères : résider dans l’un des pays participants, être âgés de plus de 23 ans, maîtriser la natation sur 50 mètres, posséder un permis de conduire valide, être capables de voyager à l’étranger et parler couramment anglais. La détermination sera la clé de la réussite. Après plusieurs étapes de sélection locale, les meilleurs de chaque région participeront à la finale nationale. Ceux-ci auront la chance de s’envoler vers l’Afrique pour disputer la finale mondiale à l’automne 2026.

Une aventure africaine avec un nouveau Defender Trophy Prestige

Les finalistes se retrouveront pour une série d’épreuves dans le cadre d’un défi exceptionnel, organisé sur le continent africain. Bien que chaque participant soit évalué individuellement, ils devront former des binômes, créant ainsi un esprit d’équipe soudé. Pour pimenter l’aventure, au début de chaque étape, c’est celui ou celle qui est le moins bien classé qui aura la prérogative de choisir en premier son compagnon de route parmi les autres finalistes. La compétition se joue donc aussi sur la stratégie et la capacité à nouer des alliances. En parallèle, Land Rover a dévoilé une édition exclusive du Defender, baptisée Trophy Edition, basée sur le modèle Defender 110. Disponible en deux teintes emblématiques, Deep Sandglow Yellow et Keswick Green, cette série limitée se distingue par ses détails de finition en Gloss Black, qui ornent le capot, le dessous de caisse, les étriers de frein et les crochets de remorquage arrière. La configuration mécanique comprend également des jantes en alliage de 20 pouces, peintes en noir brillant, équipées de pneus tout-terrain performants.

Une esthétique rappelant le vrai esprit de l’aventure

L’aspect extérieur de cette version spéciale est accentué par des décorations apposées sur le capot, le pilier de toit, ainsi qu’un logo à l’arrière, tous arborant le badge Trophy. À l’intérieur, l’ambiance est fidèle à l’histoire et à la légende du Defender, avec des seuils de porte éclairés portant le nom de la série et des sièges en cuir Ebony Windsor, combinant confort et touche de luxe. Pour renforcer les capacités tout-terrain du véhicule, plusieurs accessoires optionnels sont proposés, notamment une galerie de toit d’expédition, idéale pour transporter un équipement volumineux, ainsi qu’une échelle escamotable noire facilitant l’accès aux chargements en hauteur. Un porte-bagages latéral en finition Gloss Black permet d’accueillir facilement des objets sales ou humides, comme de la boue ou du sable, et complète l’équipement pour les aventures extrêmes. À cela s’ajoutent des bavettes classiques pour protéger le véhicule, ainsi qu’une prise d’air surélevée conçue pour améliorer la filtration de la poussière en milieu poussiéreux. Cette version exclusive, la Defender 110 Trophy Edition, est désormais commercialisée en France à partir de 99 000 euros TTC, offrant un mélange d’héritage et de modernité pour les amateurs de parcours hors des sentiers battus.