La NBA prévoit d’organiser deux rencontres de sa saison régulière en Europe début 2026, en délocalisant ces matchs à Berlin et à Londres, avant de revenir à Paris à partir de 2027. Selon l’annonce officielle faite par la ligue mercredi, ces deux rencontres opposeront les Memphis Grizzlies et le Magic d’Orlando. La première de ces rencontres se tiendra à Berlin le 15 janvier 2026, suivie d’un autre match à Londres trois jours plus tard. Ces événements s’inscrivent dans une stratégie de développement internationale, visant à renforcer la présence de la NBA sur le vieux continent.
Une étape supplémentaire avec Manchester
Pour la saison 2026-2027, la ligue prévoit d’étendre cette opération en faisant jouer des rencontres à Paris et à Manchester, puis à Paris et Berlin lors de la saison suivante. La NBA s’était initialement engagée à organiser six matchs de saison régulière en Europe sur trois années, mais laissait planer une certaine incertitude quant aux villes retenues. En effet, la ligue avait communiqué qu’elle souhaitait explorer plusieurs options sans confirmer précisément toutes les destinations. Ces initiatives s’inscrivent dans un mouvement plus large de la part des ligues sportives américaines, qui cherchent à augmenter leur visibilité en Europe en déplaçant des rencontres régulières pour attirer de nouveaux fans et renforcer leur rayonnement international.
L’an dernier, en janvier 2025, deux rencontres avaient eu lieu à Paris entre les San Antonio Spurs, emmenés par le français Victor Wembanyama, et les Indiana Pacers, une équipe qui atteindra probablement la finale NBA dans un futur proche. Ces matchs avaient connu un franc succès auprès du public, confirmant l’intérêt croissant pour la NBA sur le continent européen. La popularité du jeune prodige français Wembanyama, en particulier, avait contribué à capter l’attention et à générer une forte médiatisation autour de ces événements.
Cette démarche répond à une volonté stratégique de la ligue nord-américaine d’étendre son influence à travers le globe, en exploitant notamment des marchés clés en Europe. L’objectif est double : satisfaire la demande croissante des abonnés européens et développer de nouvelles sources de revenus par le biais de ces rencontres internationales. La fin de l’année 2025 annonce donc une étape importante pour la NBA, qui veut solidifier sa présence dans différentes villes du continent européen, tout en cultivant l’engouement déjà palpable autour de ses compétitions.
Ces mouvements témoignent également d’un changement dans la politique de la NBA, autrefois centrée exclusivement sur ses marchés traditionnels en Amérique du Nord, mais désormais tournée vers une expansion mondiale. La possibilité de voir prochainement des matches de saison régulière dans plusieurs grandes métropoles européennes devient ainsi une réalité tangible, annonciatrice d’un avenir où la compétition franchira peut-être une nouvelle étape dans son rayonnement international.
