La domination d’Elisa Balsamo lors de la 6e étape du Tour d’Italie féminine
Personne ne semble capable d’arrêter Elisa Balsamo sur cette édition du Tour d’Italie féminine. La cycliste italienne de l’équipe Lidl-Trek a une fois de plus brillé en s’adjugeant la victoire lors de la sixième étape, qui s’est déroulée jeudi à Brescello. Cette performance marque sa quatrième victoire d’étape dans cette course. Depuis l’exclusion de Lorena Wiebes, première à l’arrivée lors de la première étape mais disqualifiée pour avoir utilisé un vélo trop léger — une erreur qui a permis à Balsamo, qui était alors deuxièmes, de s’imposer finalement après décision arbitrale —, l’Italienne a pris la tête en remportant de façon éclatante tous les sprints dans la course.
Elisa Balsamo savoure sa réussite face à ses concurrentes
« J’ai le meilleur groupe de soutien au monde, ce qui facilite grandement les choses lorsqu’on se trouve dans la roue de ces grandes sprinteuses », a confié Balsamo après avoir distancé la Canadienne Maggie Coles-Lyster ainsi que l’Australienne Georgia Kaker lors du sprint final. Ses exploits ont été complimentés par Lucinda Brand, qui l’accompagne comme pilote deleitung pour l’Italienne : « Elle est extrêmement compétitive et impressionnante dans cet univers. » La Néerlandaise a ajouté : « Il y a cette année énormément d’opportunités pour les sprinteuses, donc remporter les quatre sprints jusqu’ici, c’est vraiment spectaculaire. »
Un maillot rouge qui se rapproche, malgré une étape de transition
Considérée comme une journée de transition sans grands risques pour les favorites en vue du maillot rose, cette étape a finalement été marquée par quelques moments d’instabilité, notamment provoqués par le vent. Ces perturbations ont entraîné des bordures dans le peloton, posant des défis à des coureuses comme Demi Vollering, qui a eu du mal à revenir dans le groupe après avoir été isolée brièvement, ainsi qu’à la Suissesse Marlen Reusser, toutes deux en difficulté pendant une quinzaine de kilomètres. Cependant, elles ont réussi à revenir dans le groupe principal par la suite.
Une course sur le fil, mais le classement général reste stable
Malgré ces incidents, le classement général n’a pas connu de changement significatif. La Néerlandaise Anna Van der Breggen, qui avait dominé le contre-la-montre en côte mardi dernier, conserve une avance d’une minute sur Demi Vollering. L’Allemande Antonia Niedermaier, à 1 minute et 23 secondes de la leader, complète le podium provisoire, restant en position favorable pour la suite de la compétition.
Elisa Balsamo en leader dans la course au maillot rouge
Dans sa quête du maillot rouge, symbole du classement par points, Elisa Balsamo a encore montré sa puissance jeudi en prenant la tête au sprint intermédiaire, situé à une quarantaine de kilomètres de l’arrivée. « J’ai d’abord besoin d’arriver à Sestrières », a-t-elle précisé, laissant entendre une certaine prudence face à l’étape reine prévue ce samedi. Cependant, elle a également souligné : « Nous sommes dans une très bonne position, et tout semble en notre faveur. » Elle semble donc bien partie pour réussir dans cette course, surtout si l’on considère sa domination remarquable cette semaine, qui laisse peu de place à l’incertitude quant à ses chances de décrocher le précieux maillot rouge.
Santé
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