Dans bien des maisons françaises, de vieux billets et pièces en francs dorment encore au fond d’une boîte à chaussures, d’un tiroir oublié ou dans un grenier poussiéreux. Longtemps considérés comme sans valeur depuis le passage à l’euro en 2002, ces anciens francs peuvent pourtant aujourd’hui valoir une véritable petite fortune.
Les collectionneurs — appelés numismates — sont prêts à débourser des centaines, parfois des milliers d’euros pour les exemplaires les plus rares.
« Les gens n’imaginent pas que leurs vieilles pièces de 5 ou 10 francs puissent se vendre aussi cher.
Certains modèles rares dépassent allègrement les 2 000 euros », explique Marc Delcourt, expert numismatique à Paris.
Pourquoi certaines pièces valent une fortune ?
Toutes les pièces et tous les billets en francs n’ont pas de valeur exceptionnelle. La rareté, l’état de conservation et les erreurs de frappe jouent un rôle majeur. Une pièce courante, abîmée ou rayée, ne vaudra que quelques euros. En revanche, une pièce peu diffusée, conservée en parfait état, peut devenir un véritable trésor.
Les collectionneurs recherchent surtout :
- Les tirages limités : certaines pièces n’ont été produites qu’en faible quantité.
- Les éditions commémoratives : pièces frappées pour un événement historique ou un anniversaire.
- Les erreurs de frappe : anomalies dans l’inscription, l’année ou les détails du dessin.
- Les billets rares : certains billets imprimés dans les années 40–50 sont devenus très recherchés.
- L’état de conservation : une pièce « fleur de coin » (jamais circulée) peut valoir dix fois plus que la même pièce usée.
Exemples de francs qui valent très cher
Pour donner une idée plus précise, voici quelques exemples de valeurs constatées récemment sur le marché numismatique.
| Pièce ou billet | Année / Particularité | Valeur estimée aujourd’hui |
|---|---|---|
| Pièce de 5 francs Lavrillier en argent | 1933 (tirage limité) | 1 200 à 2 500 € |
| Pièce de 50 francs Hercule | 1974 (non circulée) | 400 à 600 € |
| Billet de 500 francs Pascal | 1968 (état neuf) | 800 à 1 500 € |
| Billet de 100 francs Delacroix | 1979 (rare série de tirage) | 300 à 700 € |
| Pièce de 10 francs Mathieu | 1990 (erreur de frappe) | Jusqu’à 1 000 € |
Ces chiffres ne sont que des estimations : sur certaines ventes aux enchères, les prix peuvent grimper encore plus haut si plusieurs collectionneurs se disputent le même exemplaire.
« Lors d’une vente à Drouot, une simple pièce de 5 francs de 1933 a atteint 3 200 euros.
C’était un exemplaire parfaitement conservé, ce qui en fait une véritable pièce de musée », raconte Sophie Lambert, commissaire-priseur.
Où vendre ses anciens francs ?
Si vous pensez avoir des trésors dans vos tiroirs, plusieurs options existent :
- Les salles des ventes : idéales pour les exemplaires rares, où les enchères peuvent rapidement monter.
- Les numismates professionnels : ils évaluent gratuitement vos pièces et proposent parfois un rachat direct.
- Les plateformes spécialisées : sites internet et forums de collectionneurs permettent de vendre à des passionnés.
- Les brocantes et vide-greniers : pratiques pour écouler de grandes quantités, mais souvent à des prix inférieurs.
- Les banques et experts privés : certains établissements disposent encore de services d’expertise pour les monnaies anciennes.
Les pièges à éviter
Le marché numismatique attire aussi des arnaques. Avant de vendre, il faut prendre quelques précautions simples :
- Ne jamais se précipiter sur une offre trop belle pour être vraie.
- Toujours demander une estimation professionnelle avant la vente.
- Éviter les acheteurs anonymes sur Internet sans réputation.
- Conserver vos pièces dans des étuis ou pochettes pour ne pas les abîmer.
- Se renseigner sur les prix actuels via les catalogues spécialisés et ventes aux enchères.
Faut-il garder ou vendre maintenant ?
Avec la montée de l’intérêt pour les objets de collection et la raréfaction des anciens francs en bon état, les prix ont tendance à augmenter régulièrement. Certains experts estiment qu’il est encore temps de vendre, car la demande est forte et internationale. D’autres conseillent de conserver quelques pièces emblématiques, dont la valeur pourrait continuer à croître dans les décennies à venir.
Pour les particuliers, la meilleure solution est souvent de faire expertiser gratuitement leur lot afin de décider quelles pièces vendre et lesquelles garder en souvenir.
