Les activités culturelles, un remède potentiel contre le vieillissement physique
Il n’est pas uniquement question de stimuler l’esprit lorsque l’on assiste à une pièce de théâtre ou que l’on visite un musée. Une recherche récente, parue dans le Journal of Epidemiology and Community Health, laisse entendre que ces activités dans le domaine de la culture pourraient également jouer un rôle dans le ralentissement du processus naturel de vieillissement du corps humain.
Une étude japonaise pour mieux comprendre le lien entre culture et santé physique
Des spécialistes de l’Institute of Science de Tokyo, au Japon, ont examiné les données recueillies auprès de 1 899 adultes âgés de 50 ans et plus, provenant de l’étude longitudinale anglaise sur le vieillissement (English Longitudinal Study of Ageing). Leur objectif principal était d’observer si la fréquence de participation à des activités culturelles, telles que le visionnage de films, la visite d’expositions ou la fréquentation de lieux artistiques, était liée à l’état physiologique, c’est-à-dire à la condition réelle de santé du corps, qui peut être différente de l’âge indiqué sur la pièce d’identité. Il en ressort que, même si le phénomène de vieillissement reste universel, chaque individu en vit une expérience différente.
Une réduction de trois ans de l’âge biologique grâce à une pratique régulière d’activités culturelles
Les chercheurs ont appuyé leur étude sur dix indicateurs de santé recueillis par des infirmiers. Parmi ces indicateurs figuraient la pression artérielle, l’indice de masse corporelle, le taux de cholestérol, la force musculaire ou encore la vitesse à laquelle une personne peut marcher. En combinant ces données, ils ont pu calculer un score global représentant le vieillissement physiologique de chaque participant.
Une participation régulière à la vie culturelle, un facteur déterminant
Par ailleurs, les sujets ont répondu à un questionnaire concernant leur fréquence de visites au cinéma, dans des musées, des galeries d’art, ou encore leur participation à des spectacles comme des opéras ou des concerts. Les résultats ont démontré que, pour un âge biologique équivalent, ceux qui s’adonnent à ces activités au moins plusieurs fois par mois présentent un âge physiologique inférieur d’environ trois ans par rapport à ceux qui y participent rarement ou occasionnellement.
Les bénéfices possibles des loisirs culturels sur la santé
Les scientifiques avancent plusieurs hypothèses pour expliquer ces résultats. Participer à des activités culturelles favorise, entre autres, le développement des liens sociaux, elle contribue à un état de bien-être mental et incite à adopter des comportements plus sains dans la vie quotidienne. Toutes ces mesures sont reconnues comme étant bénéfiques pour la santé globale. Les chercheurs précisent également que l’impact de ces activités régulières sur le corps est comparable à celui d’une pratique sportive régulière, soulignant ainsi leur importance dans la prévention du vieillissement prématuré.
En résumé
Il semble donc que l’engagement dans la vie culturelle puisse aller bien au-delà de la simple enrichissement intellectuel. En favorisant des interactions sociales et en améliorant la santé mentale, ces activités pourraient également avoir un effet tangible sur la santé physique, en ralentissant le processus de vieillissement du corps. Ces résultats encouragent à privilégier une vie active et culturellement riche pour préserver sa vitalité le plus longtemps possible.
